第3話
スターの誕生、ヒット作の登場、そして傑作が生み出される1940年代黄金期
1930年代から1940年代の間、コロンビア映画は、高い評価と名声を受けるようになった。コーン兄弟は、ハリウッドのスタジオの敷地を拡大し、1935年には、バーバンクに撮影ロットを建設した。当時、契約していた数多くのスターの中には、舞台でも映画でも、そしてモデルとしても活躍したコメディアンヌ、『ヒズ・ガール・フライデー』（1940）のロザリンド・ラッセル、その美貌でハリウッドを席巻した『ギルダ』（1946）『上海から来た女』（1947）のリタ・ヘイワース、リタとの数々の競演で名コンビとして知られた二枚目 グレン・フォード、そして1970年代にいたるまで名優として活躍を続けた『掠奪の町』（1941）のウィリアム・ホールデンなどの名前がある。これらのスターは皆、コロンビア映画の名声に、さらなる輝きを与えた。
数々の成功を収めていたコロンビア映画であったが、初の「ブロック・バスター（超特大ヒット作）」は、“お楽しみはこれからだ”の決めゼリフで知られる、名エンターテイナー、アル・ジョルソンの半生を描いた音楽映画『ジョルスン物語』（1946）である。この大成功によってコロンビア映画は、会社の歴史の中で黄金時代と言える次の10年の土台を築いた。その絶頂期、1949年に、理想に燃える男が政界の腐敗にまみれ堕落してゆくさまを描いた社会派ドラマの傑作『オール・ザ・キングスメン』でアカデミー賞®最優秀作品賞を獲得。1950年代に入ると、コロンビア映画は更に3本のアカデミー賞®作品賞を獲得することになる。
ヒズ・ガール・フライデー
アメリカ ／1939年 ／ コメディ ・ ラブロマンス
上司でもあった元夫に、死刑囚のインタビューを依頼される敏腕女性記者。渋りながらも仕事を受け出かけた彼女だったが、取材中思わぬ事件に巻き込まれ・・・。
掠奪の町
アメリカ ／1941年 ／ ウエスタン
南北戦争後、混乱を極める西部。テキサスへ向かう流れ者のダンとトッドは馬車強盗事件に巻き込まれ、犯人として追われる身となる。トッドは牧場主のダスティのもとに身を隠し、一方ダンは牛強盗団のボス、ソープに救われ、一味に加担する。善と悪の立場に別れた彼らは、町で偶然に再会した・・・。
ジョルスン物語
アメリカ ／1946年 ／ ドラマ ・ 音楽・ミュージカル
歌が何よりも好きな少年エイサ・ヨルセンは、家を出て全米各地を巡業していた。〈アル・ジョルスン〉という芸名で舞台に立つようになったある時、泥酔した歌手の代わりに顔を黒く塗ったメイクで歌を披露すると、これが満場の拍手喝采を浴びる。その後ブロードウェーに進出、世界初となるトーキー映画『ジャズ・シンガー』では主役に抜擢され、１９２０年代最大のエンターテイナーとして一世を風靡する。だが、その陰には愛する妻ジュリーとのつらい別れがあった・・・。
ギルダ
アメリカ ／1946年 ／ エロティック ・ ミステリー・サスペンス
南米の港町ブエノスアイレスに流れ着いたジョニー。町のカジノでイカサマがばれ、殺されかけたところをカジノのオーナー、マンスンに助けられる。そして才能を見込まれ、片腕として雇われることに。ある日、マンスンは旅先から若い妻を連れて帰ってくるが、その妻こそがジョニーの人生を狂わせた、かつての恋人ギルダだったのだ・・・。
上海から来た女
アメリカ ／1947年 ／ ドラマ ・ ミステリー・サスペンス
ある日、マイケルは強盗に襲われていたエルザを助ける。夫がいると知りながらも、美しい彼女に心惹かれるマイケル。そんな折り、エルザの夫アーサーから船員として雇われ、ヨットで航海の旅へ出ることになる。ところが、同乗していたグリズビーが何者かに殺害され、アリバイのないマイケルは逮捕されてしまう。彼は裁判の途中で逃走し、真犯人を捜しはじめるが・・・。
オール・ザ・キングスメン
アメリカ ／1949年 ／ ドラマ ・ ミステリー・サスペンス
ウイリーは校舎建築に絡む不正を糾弾したことを機に州知事へ立候補する。政界浄化を唱えて理想主義を掲げるが、あえなく惨敗。３度目の出馬でようやく当選する。しかし知事の座を手にした彼はいつしか汚職、賄賂、恐喝などに手を染める独裁者へと変貌していた・・・。
オール・ザ・キングスメン
アメリカ ／2006年 ／ ドラマ ・ ミステリー・サスペンス
実直で社会革命の理想に燃える役人のウィリーは、州知事選に立候補し、自分の貧しい生い立ちを語り、労働者や農民の立場に立った演説を続け、見事、州知事となる。
ところが絶大な権力を手に入れた彼は、忌み嫌っていたはずの汚職に手を染め、次々とスキャンダルにまみれてゆく・・・。